Trích đoạn bài nói chuyện dành cho Lớp Theravada tại Hội Phật giáo ở Luân Đôn, tháng 9 năm 1989 bởi Hòa thượng Ajahn Sumedho.
Đôi khi chúng ta tiếp cận thiền quá mức với lý tưởng cố gắng kiểm soát tâm trí và thoát khỏi những trạng thái tinh thần không mong muốn. Nó có thể trở thành một nỗi ám ảnh. Thiền có thể chỉ là một việc khác mà chúng ta phải làm; và thái độ trần tục này có xu hướng ảnh hưởng đến những gì chúng ta đang làm. Hãy xem thiền, không phải là một thứ để đo lường bản thân như một con người, mà là một cơ hội để tĩnh tâm và bình an với bản thân và với bất kỳ tâm trạng hay trạng thái nào bạn đang ở vào thời điểm này. Học cách trở thành một người bình yên với mọi thứ hiện tại, thay vì cố gắng trở thành một thứ gì đó, hoặc đạt được trạng thái mà bạn muốn có.
Toàn bộ lối suy nghĩ đó đều dựa trên sự ảo tưởng. Tôi nhớ khi tôi bắt đầu thiền ở Thái Lan, tất cả các khuynh hướng tham vọng và hiếu chiến của tôi sẽ bắt đầu chiếm ưu thế. Cách tôi sống trong cuộc sống của mình đã ảnh hưởng đến cách tôi tiếp cận thiền định. Vì vậy, tôi bắt đầu nhận thấy rằng tôi bắt đầu buông bỏ mọi thứ và chấp nhận ngay cả những khuynh hướng đó, và chú ý đến cách nó đang tồn tại. Bạn càng tin tưởng vào điều đó, bạn càng nhanh chóng hiểu được Giáo pháp, hay còn gọi là con đường thoát khỏi đau khổ.
Để ý xem mọi thứ ảnh hưởng đến tâm trí của bạn như thế nào. Nếu bạn vừa từ cơ quan về hoặc từ nhà của mình, hãy để ý xem điều đó ảnh hưởng gì đến tâm trí của bạn. Đừng chỉ trích nó – chúng tôi không ở đây để đổ lỗi, hay nghĩ rằng có điều gì đó sai trái trong nghề nghiệp của chúng tôi nếu tâm trí chúng tôi không tĩnh lặng và trong sáng và thanh thản khi chúng tôi đến đây. Nhưng hãy lưu ý đến sự bận rộn của cuộc sống: phải nói chuyện với mọi người, phải nghe điện thoại, phải đánh máy hoặc phải di chuyển khắp London vào giờ cao điểm. Có thể chúng ta đang phải làm việc với những người mà chúng ta không thích trong những tình huống khó khăn và trầm trọng hơn. Chỉ cần lưu ý – không phải để chỉ trích, mà chỉ để chấp nhận rằng những điều này thực sự có ảnh hưởng đến chúng ta.
Nhận biết rằng đây là trải nghiệm của ý thức và sự nhạy cảm. Đó là những gì được sinh ra như một con người, phải không? Bạn được sinh ra, và bạn phải sống cả đời như một sinh thể có ý thức ở dạng rất nhạy cảm. Vì vậy, những gì tác động đến bạn, những gì đến với bạn từ thế giới khách quan sẽ ảnh hưởng đến bạn. Nó chỉ là cách của nó, có ghi nhận sai với nó. Nhưng khi là những con người ngu dốt, chúng ta coi đó là cá nhân, chúng ta có xu hướng biến mọi thứ trở nên rất riêng tư. Như thể tôi không nên bị ảnh hưởng bởi những thứ đang xảy ra với tôi. Tôi không nên cảm thấy tức giận, chán ghét, hay tham lam, hay cáu kỉnh và thất vọng, đố kỵ, ghen tị, sợ hãi, lo lắng – tôi không nên ‘ không cảm thấy những điều này. Nếu tôi là một người đàn ông bình thường, khỏe mạnh, tôi sẽ không gặp bất kỳ vấn đề nào trong số này. Nếu tôi là một người đàn ông khỏe mạnh bình thường, tôi sẽ không nhạy cảm chút nào – như một con tê giác, với một lớp da bọc cứng rắn mà không gì có thể vượt qua được!
Nhưng công nhận rằng đã là con người thì chúng ta có những bộ dạng cực kỳ nhạy cảm này. Vì vậy, sau đó bạn nhận ra không có gì thực sự sai với bạn. Nó chỉ là cách nó là. Cuộc sống là như thế này. Chúng ta đang sống trong một xã hội đúng như cách mà nó đang tồn tại. Sống ở London hay vùng ngoại ô, trong những ngôi làng hay bất cứ thứ gì, chúng ta có thể dành thời gian để phàn nàn vì nó không hoàn hảo, hoặc có nhiều điều khiến chúng ta khó chịu, hoặc không mấy tốt đẹp về những khía cạnh có thể trong cuộc sống của chúng ta. Nhưng rồi nhạy cảm là như thế này, phải không? Nhạy cảm có nghĩa là chúng ta sẽ làm bất cứ điều gì – dù nó dễ chịu hay khó chịu, thú vị, đau đớn, đẹp đẽ, xấu xí – chúng ta sẽ cảm nhận được điều đó.
Và vì vậy con đường thoát khỏi đau khổ là nhờ chánh niệm. Khi bạn thực sự chánh niệm, không có tự ngã. Bạn không lấy trải nghiệm cuộc sống từ những giả định về việc trở thành một con người. Bạn có thể cố gắng làm cho mình trở nên vô cảm – nhắm mắt lại, nhét lỗ tai vào tai, cố gắng trở nên vô cảm hoàn toàn, im lặng mọi thứ. Đó là một trong những kiểu thiền, loại bỏ giác quan. Nếu bạn giữ nguyên như vậy một lúc thì bạn cảm thấy rất bình tĩnh, bởi vì không có gì được yêu cầu ở bạn vào lúc đó. Không có kiểu tác động khắc nghiệt hay kích thích, thú vị hay bực bội.
Nếu bạn có chánh niệm, bạn có nhận thức về sự thanh tịnh của tâm bạn, đó là niềm hạnh phúc. Bản chất thực sự của bạn là hạnh phúc và thanh thản và trong sáng. Nhưng sau đó, nếu bạn vẫn có quan điểm sai lầm về điều đó, bạn sẽ nghĩ, ‘Tôi phải có trải nghiệm mất cảm giác mọi lúc. Tôi không thể sống ở London nữa – ngay cả Hội Phật giáo cũng quá ồn ào! ‘
Nếu sự bình yên và thanh thản của chúng ta phụ thuộc vào các điều kiện là một cách nhất định, thì chúng ta rất gắn bó. Chúng ta trở thành nô lệ, chúng ta muốn kiểm soát, và sau đó chúng ta càng tức giận và khó chịu hơn nếu có bất cứ điều gì phá vỡ hoặc cản trở sự bình yên của chúng ta. ‘Tôi phải tìm một nơi nào đó, một cái hang. Tôi phải có được bể chứa thiếu hụt giác quan của riêng mình và tìm tình huống lý tưởng – thiết lập tất cả các điều kiện để tôi có thể giữ cho mọi thứ diễn ra thuận lợi, để tôi có thể an trú trong sự thanh thản hạnh phúc của sự thanh tịnh của tâm trí. ‘ Nhưng rồi bạn thấy đấy, điều đó đến từ ham muốn, phải không? Tự nhìn nhận – muốn có trải nghiệm đó vì bạn nhớ nó, thích nó và muốn nó một lần nữa.
Tôi nhớ có lần trong một lần nhập thất, tôi rất gắn bó với sự yên bình nên đã nghe thấy người này – một người nào đó đang khó nuốt. Vì vậy, tôi đã ngồi đó, và người đó sẽ ‘ực, ực’. Chúng không ồn ào lắm, nhưng khi bạn chìm trong sự im lặng hoàn toàn, ngay cả một ngụm nước bọt cũng có thể khiến bạn khó chịu. Vì vậy, tôi khá bực mình, và muốn tống cổ người đó ra khỏi thiền đường. Nhưng rồi ngẫm lại, tôi nhận ra lỗi là tại mình chứ không phải tại người.
Nhưng chánh niệm và hiểu biết về Giáo pháp cho phép bạn thích nghi và chấp nhận cuộc sống – toàn bộ trải nghiệm cuộc sống – mà không cần phải kiểm soát nó. Với chánh niệm, bạn không cần phải giữ chặt những mảnh vụn mà bạn thích, và sau đó cảm thấy bị đe dọa bởi khả năng bị tách khỏi chúng. Thiền đúng thực sự cho phép bạn rất can đảm và thích nghi, linh hoạt với cuộc sống của bạn và tất cả những gì ngụ ý.
Chúng ta không có nhiều quyền kiểm soát, phải không? Dù chúng ta muốn có thể kiểm soát cuộc sống của mình, nhưng chúng ta nhận ra rằng chúng ta thực sự không có nhiều khả năng kiểm soát. Một số thứ nằm ngoài tầm kiểm soát của chúng tôi. Mọi chuyện xảy ra và Mẹ thiên nhiên có cách để cho chúng ta biết rằng Mẹ không chỉ làm theo mong muốn của chúng ta. Sau đó là thời trang và các cuộc cách mạng, điều kiện thay đổi, vấn đề dân số, máy bay, ti vi, công nghệ, ô nhiễm. Làm thế nào chúng ta có thể kiểm soát nó và làm cho nó để chúng ta không bị ảnh hưởng bởi bất kỳ thứ nào trong số chúng – hoặc chỉ bị ảnh hưởng theo những cách chúng ta muốn?
Nếu chúng ta dành cả cuộc đời để cố gắng kiểm soát mọi thứ, thì chúng ta chỉ làm tăng thêm đau khổ. Ngay cả khi chúng ta có được một biện pháp kiểm soát mọi thứ, chúng ta vẫn sẽ giống như tôi với người đang nuốt nước bọt trong thiền đường; rất tức giận khi người hàng xóm bật đài quá to, hoặc máy bay bay thấp, hoặc động cơ chữa cháy chạy ngang qua.
Bây giờ bạn có thể nhận ra một điều rằng khi bạn có một cơ thể, bạn phải sống với cơ thể của mình suốt đời. Và những cơ thể này là những dạng có ý thức và nhạy cảm. Đây chỉ là cách của nó, đây là ý nghĩa của việc được sinh ra. Các cơ thể lớn lên, rồi chúng bắt đầu già đi, rồi có tuổi già, ốm đau, bệnh tật – đây là một phần trong trải nghiệm của con người chúng ta – và sau đó là cái chết. Chúng ta phải chấp nhận cái chết và sự chia lìa của những người thân yêu. Điều này xảy ra với tất cả chúng ta. Hầu hết chúng ta sẽ nhìn thấy cha mẹ của chúng ta qua đời, hoặc thậm chí con cái của chúng ta, hoặc vợ / chồng hoặc bạn bè, những người thân yêu của chúng ta. Một phần của tất cả kinh nghiệm của con người là trải nghiệm bị chia cắt khỏi những người thân yêu.
Khi biết được con đường của nó, bạn sẽ thấy mình có đủ khả năng để chấp nhận cuộc sống và không bị trầm cảm và hoang mang bởi cuộc sống diễn ra như thế nào. Một khi bạn hiểu nó và bạn nhìn nhận nó một cách đúng đắn, thì bạn sẽ không tạo ra bất kỳ quan điểm sai lầm nào về nó. Bạn sẽ không làm cho nó thêm vào đó những nỗi sợ hãi, những ham muốn, cũng như cay đắng và những oán giận và trách móc. Chúng ta có khả năng chấp nhận cách cuộc sống xảy ra với chúng ta với tư cách là từng cá thể. Mặc dù chúng tôi cực kỳ nhạy cảm, chúng tôi cũng là những người sống sót khó khăn trong vũ trụ này.
Bạn nhìn vào nơi con người xoay sở để sinh sống, như người Eskimo ở Bắc Cực và người ở sa mạc. Ở những nơi hấp dẫn nhất trên hành tinh này thường có nơi ở của con người. Khi buộc phải như vậy, chúng ta có thể tồn tại ở bất cứ đâu.
Khi đó, hiểu được Giáo pháp cho phép chúng ta có một thái độ không sợ hãi. Chúng tôi nhận ra rằng chúng tôi có thể chấp nhận bất cứ điều gì xảy ra. Thực sự không có gì phải sợ. Sau đó, bạn có thể buông bỏ cuộc sống; bạn có thể theo dõi nó, bởi vì bạn không mong đợi bất cứ điều gì từ nó, và bạn không cố gắng kiểm soát nó. Bạn có trí tuệ, có đầu óc, có khả năng lăn lộn theo dòng chảy chứ không muốn bị sóng triều của cuộc đời nhấn chìm.
Khi bạn học cách dành thời gian để im lặng, hãy lắng nghe chính mình. Chỉ cần sử dụng hơi thở và cơ thể, chỉ là nhịp điệu tự nhiên, cảm giác – cách cơ thể bạn cảm nhận bây giờ. Hãy tập trung sự chú ý của bạn vào cơ thể, bởi vì cơ thể là một điều kiện tự nhiên – nó không thực sự là bạn. Nó không phải là hơi thở của ‘tôi’ nữa, nó không phải là của cá nhân. Bạn thở ngay cả khi bạn bị điên, hoặc bị ốm – và nếu bạn đang ngủ, bạn vẫn thở. Cơ thể thở. Từ khi sinh ra đến khi chết đi, nó sẽ thở. Vì vậy, hơi thở là thứ mà chúng ta sử dụng như một đối tượng để tập trung vào, để hướng tới. Nếu chúng ta suy nghĩ quá nhiều, suy nghĩ của chúng ta sẽ rất phức tạp và phức tạp,
Sau đó, bạn có thể bắt đầu đặt ra vấn đề từ nó, ‘Ồ, tôi không thể tập trung vào hơi thở của mình, blah, blah, blah….’ Sau đó, nó lại trở thành ‘tôi’, cố gắng lưu tâm đến hơi thở của tôi. Nhưng thực ra trong bất kỳ khoảnh khắc nào mà bạn chỉ có hơi thở, không có tự ngã. Bản ngã của bạn sẽ nảy sinh khi bạn bắt đầu suy nghĩ. Khi bạn không suy nghĩ, không có tự ngã; và khi bạn lưu tâm, thì ý nghĩ sẽ không xuất phát từ quan điểm sai lầm rằng ‘tôi là chính mình.’ Vì vậy, suy nghĩ có thể là một cách phản ánh, một cách tập trung sự chú ý vào Giáo pháp, thay vì tạo ra các vấn đề, chỉ trích hoặc lo lắng về bản thân và nhân loại.
Ngẫm lại thôi, khi tức giận bạn phải suy nghĩ đúng không? Nếu bạn ngừng suy nghĩ, cơn giận sẽ biến mất. Để tức giận bạn phải nghĩ, ‘Anh ta nói thế với tôi, làm sao anh ta dám. Thật bẩn thỉu và như vậy! ” Nhưng nếu bạn nên ngừng suy nghĩ và chỉ sử dụng hơi thở, cuối cùng cảm giác của cơ thể đi kèm với sự tức giận sẽ biến mất, và sau đó không còn tức giận. Vì vậy, nếu bạn cảm thấy tức giận, chỉ cần suy ngẫm về cảm giác đó như cảm giác thể chất. Với bất kỳ tâm trạng nào cũng vậy: hãy chiêm nghiệm, suy ngẫm về tâm trạng của bạn. Chỉ cần làm việc với nó – không phải để phân tích hay phê bình nó – mà chỉ đơn thuần là để suy ngẫm về nó như thế nào.
Đôi khi người ta nói, ‘Tôi rất bối rối khi tôi thiền định – làm thế nào tôi có thể thoát khỏi sự bối rối?’ Muốn thoát khỏi sự bối rối mới là vấn đề. Lẫn lộn và không muốn nó chỉ tạo ra sự nhầm lẫn. Vì vậy, cảm giác nhầm lẫn là như thế nào? Một số niềm đam mê kích thích hơn mà chúng ta có thể có là khá rõ ràng. Những gì chúng ta có xu hướng không chú ý đến hoặc bỏ qua là những trạng thái tế nhị hơn như hơi bối rối, hoặc do dự, hoặc nghi ngờ, bất an và lo lắng. Và tất nhiên, một bên trong chúng ta chỉ muốn thoát khỏi nó, cứ dậm chân tại chỗ – làm cách nào để thoát khỏi nó? Nếu tôi ngồi thiền, làm thế nào tôi có thể thoát khỏi nỗi sợ hãi, lo lắng?
Với sự hiểu biết đúng đắn, chúng ta thấy rằng chính mong muốn thoát khỏi là đau khổ. Chúng ta có thể chịu đựng cảm giác bất an nếu chúng ta biết nó là gì, và nó thay đổi, nó vô thường. Vì vậy, bạn bắt đầu ngày càng cảm thấy tự tin hơn khi chỉ nhận thức và chánh niệm, thay vì cố gắng phát triển thực hành của mình để trở thành một người chứng ngộ. Giả định là hiện tại bạn chưa giác ngộ, bạn gặp rất nhiều vấn đề, bạn phải thay đổi cuộc sống của mình, bạn phải làm cho mình khác đi. Hiện tại bạn đủ giỏi như hiện tại, vì vậy bạn phải thiền định, và hy vọng một lúc nào đó trong tương lai bạn sẽ trở thành thứ mà bạn muốn trở thành.
Nếu bạn không bao giờ thấy sự ảo tưởng của lối suy nghĩ đó, thì nó sẽ tiếp tục diễn ra. Bạn không bao giờ thực sự trở thành những gì bạn nên có, bất kể bạn đã nỗ lực như thế nào trong việc thiền định của mình. Sau nhiều năm cố gắng trở nên chứng ngộ, bạn luôn cảm thấy mình thất bại, bởi vì bạn vẫn có thái độ sai lầm về tất cả.
Tác giả: Ven. Ajahn Sumedho
